APLICAÇÕES DE TÉCNICAS DE ESPECTROSCOPIA NO INFRAVERMELHO NA CARACTERIZAÇÃO DE EXTREMÓFILOS VISANDO A IDENTIDICAÇÃO DE MARCADORES BIOLOGICOS EM SISTEMAS PLANETÁRIOS

Resumo

A Halobacterium salinarum é uma arqueia capaz de sobreviver em ambientes extremos como, por exemplo, aqueles onde há severa exposição à radiação e altas concentrações de sais: salinas e lagos salgados. Esse micro-organismo extremófilo se destaca no contexto da astrobiologia, já que devido a algumas de suas características especiais de sobrevivência, torna-se uma fonte potencial de material biológico apto a fornecer sinais que denunciem a presença de vida em solo marciano ou até mesmo em atmosferas de exoplanetas. Entretanto, pouco se conhece sobre as principais bandas de absorção no infravermelho associadas ao material biológico desse halófilo. Assim, o estudo e a caracterização espectroscópica desse extremófilo terrestre é de fundamental importância no contexto de busca de vida extraterrestre. Nesta pesquisa, amostras contendo material genético da arqueia (DNA purificado) foram analisadas por meio de técnicas de Espectroscopia no Infravermelho com Transformada de Fourier (FTIR). A região do espectro estudada cobriu a faixa espectral compreendida entre 4000 cm^-1 e 400 cm^-1, e os espectros foram pré-processados e analisados com a utilização do software OrinLab. Procedimentos de normalização espectral, correções de linha de base, suavização (algoritmo Savitzky-Golay), testes de segunda derivada e deconvolução gaussiana foram aplicados na análise dos espectros. Os resultados mostram várias bandas características do DNA da arqueia que constituem bioassinaturas incontestáveis, quando se pensa em busca de vida no universo: 1240 cm^-1, 1228 cm^-1, 1050 cm^-1 e 968 cm^-1.